[정의]

충청남도 예산군 오가면에 속하는 법정리.

[명칭 유래]

1914년 행정구역 폐합 때 좌천(佐川)과 방하(方下)의 이름을 따서 좌방리(佐方里)라는 지명으로 부르게 되었다.

[형성 및 변천]

조선시대에는 예산현 우가산면(于可山面) 지역에 속하였는데, 1914년 행정구역 폐합에 따라 방하리(方下里), 좌천리(佐川)와 덕산군(德山郡) 장촌면(場村面) 방리 일부를 병합하고, 좌방리라 하여 오가면에 편입되었다.

[자연환경]

동부에 해발고도 100m 이하의 구릉지가 발달되어 있고, 서부에 성리천의 범람원 충적지가 형성되어 있다. 삽교천의 지류인 성리천이 충적지의 서부를 북서-남동 방향으로 굴곡하여 흐르고 있다.

[현황]

좌방리는 오가면의 서부에 있으며, 동쪽으로 원천리·역탑리, 서쪽으로 삽교읍 방아리, 남쪽으로 신석리, 그리고 북쪽으로 분천리와 각각 접하고 있다.

2015년 12월 30일 현재 면적은 2.19㎢인데, 이 중 논이 0.98㎢이고, 밭이 0.27㎢이다. 행정리는 좌방1~2리로 구성되어 있으며, 자연마을로는 좌상, 좌하, 한별 등이 있다. 인구는 152가구에 300명[남자 148명, 여자 152명]이 거주하고 있으며, 행정리별로 좌방1리에 85가구, 162명[남자 82명, 여자 80명], 좌방2리에 67가구, 138명[남자 66명, 여자 72명]이 각각 거주하고 있다.

당진영덕고속도로[고속국도30호선]가 좌방리의 서부를 북서-남동 방향으로 지나고 있고, 국도45호선[윤봉길로]이 남부 경계를 동서 방향으로 지나고 있다. 군도5호선[오신로]이 동부 경계 바로 바깥에서 남북 방향으로 지나고 있는데, 국도45호선과 군도5호선은 남동부 경계에서 교차하고 있다. 기타도로들은 곳곳을 지나면서 개설되어 있는데, 좌분양막로는 좌방리의 북부, 중부 및 남부 일대를 북서-남동 방향으로 지나면서 남부 경계에서 국도45호선에 연결되어 있고, 기타도로들 중 다른 하나는 군도5호선에 연결되어 있다.

서부의 성리천 범람원 충적지에서 논농사가 주로 이루어지고, 동부의 구릉지에서 밭농사 및 과수농사가 주로 이루어지고 있다. 설화로는 「황새집의 효녀」 등이 전해진다.