[정의]

충청남도 예산군에 있는 중등 보통 교육 담당 기관.

[개설]

중학교는 초등학교에서 배운 초등 보통교육의 기초 위에 3년 동안 중등 보통교육을 실시하는 학교이다. 그 목적을 달성하기 위해 다음 네 가지 하위 목표를 두고 있다. 첫째, 초등학교 교육의 성과를 더욱 발전, 확충시켜 중견 국민으로서 필요한 품성과 자질을 기른다. 둘째, 사회에서 필요한 직업에 관한 지식과 기능, 근로를 존중하는 정신과 행동, 개성에 맞는 장래의 진로를 결정하는 능력을 기른다. 셋째, 학교 내외에 있어서의 자율적 활동을 조장하며 감정을 바르게 하고 공정한 비판력을 기른다. 넷째, 신체를 단련하고 체력을 증진시켜 건전한 정신을 기른다.

한편, 중학교의 입학 자격은 초등학교를 졸업한 자, 또는 법령에 의하여 이와 동등 이상의 학력이 있다고 인정된 자로 규정하고 있는데 중학교의 입학 방법과 절차에 관하여 필요한 사항은 대통령령으로 정한다.

[변천]

중학교 교육이 근대학교로 제도화되어 실시된 것은 1899년 4월 공포된 「중학교관제」이후의 일이다. 대한제국 정부는 1906년에 「고등학교령」, 1908년에 「고등학교령 시행규칙」을 공포하였다. 「고등학교령」의 공포로 중학교는 고등학교로 개칭하여 새로이 발족하게 되었다. 그 뒤 1938년 3월 「조선교육령」을 개정하여 제3차 개정교육령을 4월부터 실시하였다. 이에 따르면 고등보통학교 및 여자고등보통학교는 중학교 및 고등여학교로 개칭하여 한국인을 위한 학교와 일본인 학교의 명칭을 통일하였고, 수업연한은 5년으로 하였다. 1943년 10월에는 「교육에 관한 전시비상조치령」을 공포, 학생들은 학교보국대로서 근로 동원되어 중학교나 고등여학교는 사실상 휴교 상태에 놓여 있었다.

8.15광복 후 교육 제도를 재정비하였는데, 미군정은 1945년 9월 각 도에 통첩하여 중등학교 이상의 학교는 10월 1일부터 재개교하도록 하였다. 1951년 9월 1일을 기하여 학제 개편을 마무리 지음으로써 6·3·3·4의 기간 학제에 따른 3년제 중학교가 제도적으로 굳어지게 되었다. 1969년부터 중학교 무시험 입학제가 실시되어 1971년 전국으로 확대되었다. 1980년 12월의 개정 헌법에서는 중학교 교육을 의무 교육 제도로 수용하였으며 1984년 교육법의 개정에서 이를 법제화하였다. 1985년 도서·벽지 지역을 대상으로 처음 시범적으로 실시되기 시작한 무상 의무교육은 1992년에는 군 지역으로 확대 실시되었고 2004년에는 전국의 모든 중학생이 혜택을 누리게 되었다.

예산군에 설립된 최초의 중학교는 1941년 4월 24일 개교한 예산여자중학교이다. 1950년 6.25전쟁 이후부터 1950년대 말까지 현재 예산군 행정 구역 안에 설립된 중학교는 1950년에 10월 1일 개교한 예산중학교, 1951년 9월 19일 개교한 대흥중학교, 1951년 12월 4일에 개교한 덕산중학교, 1954년 7월 22일 개교한 삽교중학교, 1955년 12월 28일 개교한 신양중학교, 1956년 3월 16일에 개교한 임성중학교로 7개이다. 1960년대에는 4개의 중학교가 설립되었는데 개교 순으로 살펴보면, 광시중학교[1966년 3월 9일], 예산동중학교[1969년 2월 22일], 고덕중학교[1969년 2월 22일], 신암중학교[1969년 10월 14일] 순이다. 1967년 9월 8일 설립인가를 받고 1968년 3월 5일 개교한 예산동중학교는, 시대의 발전에 따라 산업실무 분야의 인재양성을 위한 실업고등학교 교육의 필요성을 더욱더 인식하게 되자 1983년 11월 4일 폐교인가를 받고 1986년 폐교되고 그 자리에 예산여자상업고등학교가 설립되었다.

[현황]

2017년 현재 충청남도 예산군에는 모두 11개의 중학교가 있다. 이 중 공립중학교는 예산중학교, 예산여자중학교, 대술중학교, 삽교중학교, 덕산중학교, 고덕중학교, 신암중학교로 7개이고 사립중학교는 신양중학교, 광시중학교, 대흥중학교, 임성중학교로 4개이다. 2017년 기준 예산군의 중학생 수는 1,550명이고, 교원 수는 186명이다.

[의의와 평가]

우리나라의 중학교 교육은 위에서 보는 바와 같이 제도적으로 많은 변천을 거치면서 크게 발전되어 왔는데, 한편으론 다음 측면에서 중학교 교육의 현안과제에 따른 개선 방향이 모색되어야 한다.

첫째, 초등학교와 고등학교의 중간단계에 위치한 학교로서 상하의 연계성을 유지하도록 해야 한다. 둘째, 진로지도의 충실화를 기하고 교육여건을 개선하되 특히 농·어촌 지역의 영세 중학교에 대한 대책을 강구해야 한다. 셋째, 학생 중심의 교육과정 운영과 평가방법을 혁신하고 특히 생활지도의 측면에서 부정적 학생문화의 팽배에 대한 대응전략을 모색하기 위한 학교경영혁신을 기할 것 등이 요청된다.