[정의]

충청남도 예산군 덕산면과 충청남도 서산시 해미면·운산면에 걸쳐 있는 도립공원.

[개설]

덕산도립공원(德山道立公園)의 면적은 21.05㎢이며, 주봉인 가야산과 주변의 수덕산(修德山)[덕숭산(德崇山), 495.2m], 원효봉(元曉峰)[605m], 석문봉(石門峰)[653m] 일대의 경승지와 사적지가 포함되어 있다.

전체적으로는 예산군 덕산면과 서산시 해미면·운산면 일대에 걸쳐 있으며, 예산군에 한정하여서는 덕산면의 시량리, 사천리, 둔리, 상가리, 광천리 일대가 해당되고 있다.

[변천]

1973년 3월 6일에 덕산도립공원으로 지정되었다. 덕산도립공원의 명칭은 주요 지구인 가야산 지구의 행정지명 덕산면(德山面)에서 유래한 것이다.

[구성]

덕산도립공원은 덕숭산 지구와 가야산 지구로 구성되어 있는데, 덕숭산 지구에는 수덕사, 환희대, 견성암, 금강암, 정혜사(定惠寺), 소림초당(小林草堂), 예산 수덕사 만공탑, 일주문, 여승당 등이 있고, 가야산 지구에는 가야사지, 옥계저수지, 남연군 묘, 상황사지, 보덕사(報德寺), 쉬흔길바위, 옥양폭포, 거북바위, 고려자기 가마터 등이 있다.

[현황]

덕산도립공원 내에는 가야산을 주봉으로 수덕산[덕숭산], 원효봉, 석문봉 등의 화강암 산봉들이 일대의 활엽수림과 어울려 수려한 자연경관을 이루고 있다. 지형과 지세는 가야산 지구가 덕숭산 지구에 비해 다소 표고가 높고 경사가 급하다. 지질 및 토양은 산사면과 구릉지를 따라 배수가 양호한 암쇄토(岩碎土)가 대표적이며, 주요 산봉과 능선을 따라 암석 노출지가 있다. 식생은 대체로 산중턱까지는 소나무가 우점종이나, 그 위쪽은 신갈나무, 개박달나무, 고란초, 철쭉, 노닥덩굴 등이 무성하다.

덕산도립공원에는 국가지정문화재 5점, 지방지정문화재 4점, 문화재자료 7점이 있다. 덕숭산 지구에는 고려시대 목조 건물인 천년고찰 수덕사(修德寺)가 있으며, 가야산 지구에는 남연군 묘가 있어서 연중 많은 관광객이 다녀간다. 덕산도립공원의 관광자원을 구체적으로 보면, 덕산도립공원에는 수덕사·덕산온천·보덕사·보원사지(普願寺址)·일락사(日樂寺) 등이 있고, 윤봉길 의사 유적[사적 제229호]이 있으며, 부근에는 개심사(開心寺)·서산 용현리 마애여래삼존상 등이 있다.

수덕사는 덕숭산 남쪽 계곡에 있는데, 백제 말에 숭제법사(崇濟法師)가 창건하였다고도 하고 신라 문무왕(文武王) 때 원효대사(元曉大師)가 개창하였다는 설도 있다. 예산 수덕사 대웅전[국보 제49호]은 고려시대 말 건물로 중요하게 여겨지고 있으며, 그 아래의 조인정사(祖印精舍)에는 신라 말기 또는 고려시대 초의 작품으로 여겨지는 수덕사 삼층석탑[충청남도 유형문화재 제103호]이 있다.수덕사 부근을 흐르는 계곡에는 소림초당·향운각·금선대·견성암·전월사(轉月舍)·선수암·망월대·금강암·계루암·정혜사 등이 있다. 대웅전에는 백제 건축가인 아비지의 조각과 고구려 담징 화상의 벽화가 보존되어 있다. 덕산온천은 조선 순조 때 약수로 개발되었고, 1947년 우수한 수질의 온천약수가 나온 것을 기념하고 알리기 위해 ‘지구유(地球乳)’라고 새긴 기념비를 세웠다.

덕산도립공원은 온양온천·도고온천·삽교호·해미읍성·대천(大川)과 함께 서쪽으로 태안해안국립공원에 연결되는 관광권을 형성하고 있다. 덕산도립공원 내에서는 1990년 11월 1일부터 취사 행위가 전면 금지되었다. 덕산도립공원에는 덕산온천관광호텔, 뉴가야관광호텔, 덕산스파캐슬 등의 온천 관광시설들이 다수 있다.